Pianiste française d’origine russe, Elena Filonova commence le piano en URSS à l’âge de 3 ans. A 10 ans, elle obtient le premier prix du Concours national « Beethoven » des jeunes talents. Elle joue alors sous la baguette de Kirill Kondrachine. A 12 ans, elle débute son activité de concertiste sous la direction d’Evgueni Mravinsky. Emil Gilels la prend sous son aile au Collège Académique Musical rattaché au Conservatoire Tchaikovsky de Moscou, où elle suit son enseignement ainsi que celui de Pavel Messner.

Sa formation se poursuit dans la plus pure tradition de l’École d’Heinrich Neuhaus : tout en conservant d’étroites relations avec Emil Guilels, elle devient, au Conservatoire Tchaikovski de Moscou, l’élève d’Evgueni Malinine. Sa carrière de concertiste, qui lui vaut le privilège d’être accueillie par des salles prestigieuses – Carnegie Hall à New York, la Grande Salle du Conservatoire Tchaikovsky de Moscou... – l’amène à se produire régulièrement en soliste ou en formation de chambre en Allemagne, Autriche, Belgique, Canada, Finlande, France, Etats-Unis, Israël, Luxembourg, Pays-Bas Russie et République Tchèque. Son vaste répertoire s’étend de Bach aux compositeurs contemporains.

Parallèlement à son activité de concertiste, Elena Filonova a toujours gardé la passion de la pédagogie : à Moscou, où elle enseignait au Collège Académique Musical rattaché au Conservatoire Tchaikovsky et à l’École Centrale Spéciale de Musique pour les enfants surdoués ainsi qu’à Paris, où elle vit depuis 1990. En 2002, l’une de ses masterclasses est apparue dans le film Un, deux, trois… Musique, commandé et diffusé par la chaîne de télévision Muzzik. Certains de ses élèves ont d’ores et déjà débuté une brillante carrière d’interprète.

Sa discographie comprend de nombreux enregistrements pour le label Melodyia. En France, elle a publié un disque d’œuvres de Giovanni Bottesini avec Rinat Ibraguimov, contrebasse solo du London Symphony Orchestra, un récital d’œuvres pour piano de Chopin, Prokofiev, Rachmaninov et Chedrine, un récital Tchaikovski (Marcal Classics MA 040701, distribution Codaex) et une sélection des Mélodies oubliées de Nikolaï Medtner (AR RE-SE 2005-9, distribution Codaex). En 2008, elle a publié chez Calliope un disque consacré à Edvard Grieg : 13 Pièces lyriques ainsi que la Sonate pour piano Op. 7 (Calliope CAL9405) et en 2009 un coffret de 3 disques : Albums d’enfants de compositeurs russes (Calliope CAL 9421.3).

Depuis 2010 Elena Filonova est Directrice artistique du festival « Harmonies d’Automne » à Paris.